Bambi je sada često ostajao sam. Ali nije imao isti strah od toga kao prvi put.
Majka bi mu nestajala, a onda, koliko god je zvao, nije dolazila. Ali onda bi se
neočekivano ponovo pojavila.
Jedne večeri, osećajući se veoma usamljeno, još jednom je lutao stazama. Goboa
i Faline nije pronašao ni jednom. Nebo je već postalo svetlo sivo i počelo je
da se smrkava, tako da su se nad žbunjem i šikarom nazirale krošnje drveća.
Nešto je zašuštalo u žbunju, nešto je projurilo među lišćem, a onda se pojavila
njegova majka. Blizu iza nje je ušao još jedan jelen. Bambi nije znao ko je to.
Tetka Ena ili njegov otac ili neko drugi. Ali Bambijeva majka je odmah videla ko
je, uprkos brzini kojom je projurila pored njega. Čuo je kreštav njen glas.
Vrištala je, a Bambiju se činilo da je to radila samo iz zabave, ali mu je onda
palo na pamet da je u tom vrisku bio blagi prsten straha.
Drugi put se to dogodilo po punom danu. Bambi je satima hodao kroz gustu šumu i
konačno je počeo da zove. Ne toliko zato što se plašio, koliko zato što više
nije želeo da ostane tako sam, i osećao je da će uskoro biti u strašnom stanju.
Tako je počeo da zove svoju majku.
Odjednom je jedan od njihovih očeva stajao ispred njega i strogo ga gledao.
Bambi ga nije čuo kako dolazi i bio je zaprepašćen. Ovaj stariji jelen je
izgledao moćnije od ostalih, bio je viši i ponosniji. Kaput mu je bio u plamenu
tamnocrvenom bojom, ali lice mu je sijalo srebrno sivo; i moćna, crna biserna
kruna koja se pružala visoko iznad njegovih razigranih ušiju.
„Što zoveš?“ — strogo je upitao stari jelen. Bambi je drhtao od strahopoštovanja
prema starijem jelenu i nije se usuđivao da odgovori. "Tvoja majka sada nema
vremena da troši na tebe!" nastavi starešina. Bambi je bio potpuno prestravljen
od ovog moćnog glasa, ali je u isto vreme osećao divljenje prema njemu. „Zar
ne možeš biti sam neko vreme? Trebalo bi da se stidiš!“
Bambi bi voleo da kaže da može da bude sam, da je često bio sam, ali nije rekao
ništa. Uradio je kako mu je rečeno i postao je strašno postiđen. Starac se
okrenuo i napustio ga. Bambi nije znao kako je jelen otišao, kuda je otišao,
nije znao ni da li je otišao brzo ili polako. Jednostavno je otišao, isto tako
iznenada kao što je i stigao. Bambi je napeo uši, ali nije čuo korake koji su se
udaljili od njega, niti jedan list uznemiren. To ga je navelo da pretpostavi da
mu je starešina još uvek sasvim blizu i da je osetio miris vazduha sa svih
strana. Ništa iz toga nije naučio. Bambi je uzdahnuo s olakšanjem jer je ponovo
bio sam, ali je u isto vreme žudeo da ponovo vidi starog jelena i da se uveri da
neće biti nezadovoljan njime.
Tada je stigla njegova majka, ali Bambi ništa nije rekao o svom susretu sa
starešinom. Niti ju je ikada pozvao, sada, kada je bila van vidokruga. Mislio je
na starog jelena kad je sam lutao; osetio je silnu želju da naiđe na njega. Onda
bi mu rekao: „Vidiš? Ne pozivam nikoga." I starac bi ga pohvalio.
Ipak, razgovarao je sa Gobom i Faline, sledeći put kada su bili zajedno na
livadi. Slušali su sa uzbuđenjem i nisu imali nikakvo sopstveno iskustvo koje bi
se moglo porediti sa ovim. "Zar se nisi uplašio?" upita Gobo uzbuđeno. Da! Bambi
je priznao da je bio uplašen. Samo malo. „Bio bih užasno uplašen“, rekao mu je
Gobo. Bambi je odgovorio da ne, nije se mnogo uplašio, jer je starešina bio tako
veličanstven. Gobo mu je rekao: „To mi ne bi bilo od velike pomoći. Bio bih
previše uplašen čak i da ga pogledam. Kad se uplašim, sve mi zatreperi pred
očima tako da ništa ne vidim, a srce mi kuca tako snažno da ne mogu da dišem.”
Ono što im je Bambi rekao učinilo je Faline veoma zamišljenom i nije rekla ništa.
Međutim, sledeći put kada su se sreli, Gobo i Faline su pojurili na njega u
velikim skokovima. Ponovo su bili sami, kao i Bambi. „Tražimo te vekovima“,
izjavio je Gobo. „Da“, reče Faline sa značajnim prizvukom, „jer sada znamo tačno
koga si video.“ Bambi je toliko želeo da sazna da je skočio u vazduh. "Ko
...!?"
Faline je sa zadovoljstvom rekla: „To je bio stari princ".
"Kako znaš to?" Bambi je želeo da zna.
"Naša majka nam je rekla!" uzvrati Faline.
Bambi je bio zapanjen, i pokazao je to. "Da li ste joj tada rekli o tome?" Njih
dvoje su klimnuli glavom. "Ali to je bila tajna!" prigovorio je Bambi.
Gobo je brzo pokušao da se opravda. „To nisam bio ja. Faline je to uradila.” Ali
Faline je veselo povikala: „Oh, pa šta? Tajna!? Htela sam da znam ko je to, a
sada znamo, a to je mnogo interesantnije!" Bambi je goreo da čuje sve o ovome i
želja mu je bila ispunjena. Faline mu je sve ispričala. „On je najplemenitiji
jelen u celoj šumi. On je princ. Nema drugog najplemenitijeg, niko mu se ne
približava. Niko ne zna koliko ima godina. Niko ne zna gde živi. Niko ne zna ko
su mu rođaci. Malo ko ga je ikada i video. S vremena na vreme kruže glasine da
je mrtav jer ga dugo nisu videli. Onda ga neko ugleda i onda svi znaju da je još
živ. Niko se nikada nije usudio da ga pita gde je bio. On ne razgovara ni sa kim
i niko se ne usuđuje da razgovara sa njim. On ide stazama kuda niko drugi nikada
ne ide; poznaje svaki deo šume, čak i najudaljeniji kutak. I ništa za njega nije
opasnost. Drugi prinčevi se mogu tući jedni sa drugima, ponekad kao test ili u
zabavi, ali ponekad se ozbiljno bore. Prošlo je mnogo godina otkako se borio
nije biorio ni sa kim. I nema nikoga živog ko se davno borio sa njim. On je
veliki princ."
Bambi je oprostio Gobu i Faline što su bezbrižno razgovarali o njegovoj tajni sa
svojom majkom. Bio je čak i prilično zadovoljan zbog toga jer je sada, na kraju
krajeva, upravo on doživeo sve ove važne stvari. Ipak, bilo mu je drago što Gobo
i Faline ne znaju sve sasvim precizno, što je veliki princ rekao: „Možeš li da
budeš malo sam?“, da nisu znali da je rekao: „Trebalo bi da budeš sam? stidi
se!“ Bambi je sada bilo drago što je prećutao ove opomene. Faline bi o tome sve
ispričala kao i o svemu drugom, a onda bi cela šuma ogovarala.
Te noći, dok je mesec izlazio, Bambijeva majka se ponovo vratila. Odjednom je
stajala ispod velikog hrasta na ivici livade i gledala oko sebe u potrazi za
Bambijem. Odmah ju je ugledao i pritrčao joj. Te noći Bambi je imao još jedno
novo iskustvo. Majka mu je bila umorna i gladna. Nije hodala uokolo kao obično,
nego se zadovoljila tamo na livadi gde je i Bambi obično jeo. Tamo su zajedno
grizli žbunje i dok su to činili, na taj izuzetno prijatan način, lutali su sve
dublje i dublje u šumu. Kroz zelenilo se začula jaka buka. Pre nego što je Bambi
imao pojma šta se dešava, njegova majka je počela glasno da vrišti, baš kao što
je to činila kada je bila jako zaprepašćena ili zbunjena. „A-oh!” vrisnula je,
skočila, a zatim stala i vrisnula: „A-oh, ba-oh!.” Tada je Bambi ugledao kako se
pojavljuju ogromne figure, kako im se približavaju kroz buku. Prišli su sasvim
blizu. Izgledali su kao Bambi i njegova majka, kao tetka Ena i bilo ko drugi iz
njihove vrste, ali bili su ogromni, narasli su tako veliki i moćni da ste bili
primorani da pogledate u njih. Kao i njegova majka, Bambi je počeo da vrišti:
"A-oh ... Ba-oh ... Ba-oh!" Jedva je bio svestan da vrišti, nije mogao da se
zaustavi. Niz figura je polako prolazio, tri ili četiri ogromne figure jedna za
drugom. Najzad je došao jedan koji je bio još veći od ostalih, imao je divlju
grivu oko vrata, a glavu mu je krunilo celo drvo. Samo da vidite da vam je
zastao dah. Bambi je stajao tamo i urlao što je glasnije mogao, jer se osećao
uplašenijim i zbunjenijim nego ikada ranije. Njegov strah je bio posebne vrste.
Osećao se kao da je jadno mali, a činilo se da mu je čak i majka bila ista.
Osećao se posramljen, iako nije imao pojma zašto, u isto vreme ga je potresla
jeza i ponovo je počeo da zavija. „Ba-oh ... Ba-a-oh!.” Bilo mu je bolje kada je
tako vikao.
Red figura je prošao. Nije se više ništa moglo videti i čuti. Čak je i Bambijeva
majka ućutala. Postojao je samo Bambi koji bi s vremena na vreme kratko
zacvilio. I dalje se plašio.
„Sada možeš da ućutiš“, rekla je njegova majka, „pogledaj, oni su otišli.
„O, majko“, prošaputa Bambi, „ko je to bio?“
„Oh, nisu baš toliko opasni“, rekla je njegova majka. „Bili su naši veliki
rođaci ... da ... oni su veliki i kvalitetni su ... mnogo kvalitetniji od tebe
ili mene ..."
"A zar nisu opasni?" upita Bambi.
„Ne normalno“, objasnila je njegova majka. „Ali kažu da se mnogo stvari dogodilo.
Ljudi pričaju to i to o njima, ali ja ne znam da li u tim pričama ima istine.
Nikada ništa nisu uradili ni meni ni bilo kome koga znam.”
„Zašto bi nam išta radili kada su nam rođaci?“ pomisli Bambi. Hteo je da ćuti,
ali se i dalje tresao.
„Ne, pretpostavljam da nam ništa neće uraditi“, odgovorila je njegova majka, „ali
nisam sigurna i uzbunim se svaki put kada ih vidim. Ne mogu da se zaustavim.
Svaki put je isto."
Bambija je ovaj razgovor polako smirivao, ali je ostao zamišljen. Tačno iznad
njega, među granama jove, vrisnula je impresivna žutosmeđa sova. Ali Bambi je
bio zbunjen i zaboravio je jednom da pokaže da je zaprepašćen. Sova je,
međutim, ipak prišla do njega i upitala: „Šokirala sam te, zar ne?“.
„Naravno“, odgovorio je Bambi. "Uvek me šokirate."
Sova se tiho nasmeja; bio je zadovoljan. „Nadam se da me ne krivite za to“,
rekao je. "To je samo način na koji ja radim stvari." Napuhao je svoje perje dok
nije izgledao kao lopta, zario kljun u svoje meko, perje i stavio užasno lep,
ozbiljan izraz lica. To mu je bilo dovoljno.
Bambi mu je otvorio srce. „Znaš li“, počeo je na način koji je izgledao stariji
od njegovih godina, „upravo sam doživeo šok koji je bio daleko veći od onog
koji si mi dao.“
"Šta?" upita sova, ne više tako zadovoljna sobom.
Bambi mu je ispričao o svom susretu sa njegovom ogromnom rodbinom.
„Ne pričaj mi o svojim rođacima“, izjavila je sova. „I ja imam rođake, znaš. Ali
sve što treba da uradim je da pogledam oko sebe bilo gde u toku dana i oni su
svuda po meni. Ne, nema mnogo smisla imati rođake. Ako su veći od vas, ne vrede
ni za šta, a ako su manji, ni za šta su još vredniji. Ako su veći od tebe onda
ih ne možeš podneti jer su tako oholi, a ako su manji ne mogu da podnesu tebe
jer misle da si ohol. Ne, ne želim da znam ništa o tome.”
„Ali... ja čak i ne poznajem svoje rođake...“ reče Bambi stidljivo i poželevši
da jeste. „Nikada nisam čuo ništa o njima, a danas sam ih prvi put video.
„Nemoj da brineš o tim ljudima“, posavetovala ga je sova. „Samo mi veruj na reč“,
rekao je, prevrćući očima na smislen način, „veruj mi na reč, to je najbolja
stvar. Rođaci nikada nisu dobri kao prijatelji. Pogledaj nas dvoje, nismo u rodu,
ali smo dobri prijatelji, zar ne, i takođe je lepo."
Bambi je hteo da kaže još nešto, ali sova je nastavila da govori. „Imam iskustva
u takvim stvarima. Još si malo mlad. Veruj mi na reč, ja znam bolje o ovim
stvarima. I u svakom slučaju, ne vidim zašto bih se mešao u vaše porodične
stvari.” Zakolutao je očima i prevrnuo ih na način koji je izgledao tako
zamišljen, i sedeo je sa izrazom koji je delovao tako ozbiljno i značajno, da je
Bambi bio skroman i ništa nije rekao.