CHAPTER 15

Šuma se pušila pod žarkim suncem. Od kako se digla, pila je sve oblake s neba, čak i najsitnije pramenove, a sada je vladala sama u prostranstvu plavetnila, bledela od vrućine. Preko livada i krošnja drveća vazduh je svetlucao u staklenim, providnim talasima kao iznad plamena. Ni list se nije pomerio, ni vlat trave. Ptice su ćutale, sedele sakrivene u senci lišća i nisu se pomerale sa mesta. Sve staze i trake kroz čistine bile su prazne, jer se nijedna životinja nigde nije kretala. Šuma je ležala nepomično u blistavoj svetlosti, kao u plamenu. Zemlja je disala, drveće, žbunje i životinje disale su u teškoj raskoši ove vrućine. Bambi je spavao.
Proveo je srećnu noć i na svetlosti jutarnjeg lutanja sa Faline, bilo je takvo blaženstvo da je čak zaboravio da jede. Ali to je bilo zato što se toliko umorio da nije ni osećao glad. Oči su mu se zatvorile. Upravo je otišao usred šipražja gde je stao, legao i pravo zaspao. Suncem zapaljene smreke izbacile su gorko-oštar miris, fini miris mlade vlage ušao mu je u glavu i razveselio ga dok je spavao i dao mu novu snagu.
Odjednom se probudio i osećao se zbunjeno.
Nije li to Faline dozivala?
Bambi je pogledao okolo. U svom sećanju još je mogao da je vidi kako stoji ovde blizu gloga i bere lišće dok je on ležao. Mislio je da će ona ostati tu pored njega. Ali sada je otišla, verovatno se umorila od samoće i sada ga je pozivala da dođe i pronađe je.
Dok je Bambi slušao, pitao se koliko dugo je mogao da spava i koliko puta je Faline mogla da pozove. Nije mogao to da reši. Glava mu je još uvek bila tupa iza vela sna.
Onda je ponovo stigao poziv. Bambi se iznenada okrenuo u pravcu iz kojeg je dolazio zvuk. Opet je bio njen! I odjednom je bio veseo. Osećao se predivno osveženim, osećao je da se dovoljno dugo odmarao, osećao se ojačanim i osećao je ogromnu glad.
Ponovo je čuo zov, glasan i jasan, fin kao nežni pjev ptica, čežnjiv i nežan: „Dođi... dođi.”
Da, to je bio njen glas! To je bila Faline! Bambi je pojurio sa mesta gde je bio tako užurbano da su se tanke grančice na žbunju lomile, a njihovo vrelo, zeleno lišće samo je šuštalo.
Ali dok je skakao morao je da stane i baci se na stranu. Starac je stajao i zaklanjao mu put.
Jedina stvar koja je ključala u Bambiju bila je njegova ljubav. Nije više mario za starešinu. Sigurno bi ga nekada ponovo naišao. Ali sada nije imao vremena za staru gospodu, ma koliko oni časni bili. Sve čega je sada mogao da misli bila je Faline.
Napravio je površni pozdrav i hteo brzo da ga prođe.
"Gde ideš?" upitao je stariji ozbiljno.
Bambi se pomalo posramio, pitao se kako može da se izvuče iz toga, ali onda se pribra i iskreno odgovori: „Kod nje“.
„Ne idi“, reče starešina.
Na trenutak, u Bambiju se pojavila iskra besa, samo jedna. Ne idi kod Faline? Kako je to starešina mogao očekivati od njega. Samo ću pobeći, pomisli Bambi. I brzo pogleda starca. Ali dubina pogleda uperenog u njega iz tamnih očiju starešine držala ga je tamo gde je bio. Tresao se od nestrpljenja, ali nije pobegao.
"Ona me zove...", rekao je kao objašnjenje. Rekao je to na način koji je bio jasno molećiv. "Nemoj mi stati na put!"
„Ne“, reče starešina, „ona te ne zove“.
Zvuk se ponovo začuo, glasan i jasan poput ptičijeg pevanja: „Dođi!“
“Ponovo sada!” viknuo je Bambi dok je postajao sve više ljut, "Slušaj me!"
„Slušam“, klimnu starešina.
"Zbogom onda...", dobacio mu je Bambi odsječno.
Ali mu je starešina zapovedio: „Ostani ovde!
"Šta onda hoćeš?" viknuo je Bambi van kontrole. "Pusti me! Nemam vremena za ovo! Molim te... ako me Faline zove... mora da možeš da vidiš...”
„Kažem ti“, reče starešina, „to nije Falina.
Bambi je bio zbunjen. „Ali... prepoznajem njen glas, čujem je sasvim jasno...”
„Slušaj me“, nastavi starešina.
Poziv je ponovo stigao.
Tlo je gorelo pod Bambijevim nogama. "Kasnije! Vratiću se“, preklinjao je.
„Ne“, tužno je rekao starešina. „Ne bi se vratio. Nikada."
Poziv je ponovo stigao.
"Moram da! Moram da...” Bambi je u potpunosti počeo da gubi kontrolu nad sobom.
„Dobro onda“, objasnio je starešina, još uvek komandujući, „ali ćemo nas dvojica tamo zajedno“.
"Brzo!" Bambi je izjavio i potrčao napred.
"Ne ... idi polako!" starešina je sada komandovao glasom koji nije Bambiju ostavio drugog izbora osim da posluša. „Ostani iza mene... korak po korak...”
Starešina je počeo da ide napred. Bambi ga je pratio, nestrpljiv i uzdišući.
„Slušaj“, reče starešina bez prestanka, „koliko puta čuješ taj poziv, ne miči se s moje strane. Ako je to Faline, onda ćemo je uskoro pronaći. Ali to nije Faline. Ne dozvoli da te povuče od mene. Sve zavisi od toga da li mi veruješ ili ne.”
Bambi se nije usudio da mu protivreči i ćutao je.
Starešina je polako išao napred, a Bambi ga je pratio. O, kako je starešina bio vešt da je znao da hoda! Ispod njegovih kopita nije dopirao nikakav zvuk. Ništa nije pomereno. Nijedna grančica nije napukla. Tako se stariji provukao kroz gustu šikaru, provukao se kroz splet prastarog žbunja. Bambi je mogao samo da se začudi, morao je da se divi starešini uprkos svom grozničavom nestrpljenju. Nikada nije shvatio da je moguće ići na ovaj način.
Poziv je dolazio iznova i iznova.

Starac zastade, oslušnu i klimnu glavom.
Bambi je stajao blizu njega, potresen od čežnje, izmučen onim što je morao da uradi, i ništa nije razumeo.
Starac je nekoliko puta zastajao a da se poziv nije čuo, digao bi glavu uvis, slušao i klimnuo glavom. Bambi ništa nije čuo. Starešina se okrenuo od pravca iz kojeg je dolazio poziv, krenuo je da mu priđe u krivini. Ovo je veoma naljutilo Bambija.
Poziv je dolazio iznova i iznova.
Najzad su se približavali, još bliže, a onda veoma blizu.
Starac je prošaputao: „Šta god sada vidiš... ne mrdaj... čuješ li? Obrati pažnju na sve što ja radim i  radi potpuno isto ... Budi oprezan! I ne paniči...!"
Nekoliko koraka dalje... iznenada je došao onaj oštar, stimulirajući miris koji je Bambi tako dobro poznavao, jak u njegovom nosu. Bilo je toliko snažno da je umalo povikao. Stajao je tu kao prikovan za zemlju. Srce mu je odjednom počelo da kuca tako snažno da ga je osetio u grlu.
Starešina je opušteno stajao pored njega. Pogledom je pokazao pravac: Tamo!
Ali ON je tamo stajao!
Stajao je sasvim blizu, prislonjen uz deblo hrasta, prekrivenog žbunjem leske, i čuo se blagi zov: „Dođi... dođi...“
Videla su mu se samo leđa, lice mu je bilo veoma nejasno, i moglo se videti samo kada je malo okrenuo glavu na jednu stranu.
Bambi je bio tako potpuno zbunjen, toliko šokiran da je tek polako shvatio: ON je stajao tamo, on je bio taj koji je imitirao Falinin glas. On je bio taj koji je zviždao: „Dođi... dođi...“
Bledi užas je prošao kroz sve Bambijeve udove. Pomisao na beg izbila mu je iz srca i povukla ga, povukla.
"Budi miran!" — zapovedi starešina odmah šapatom, kao da je hteo da spreči izbijanje panike. A Bambi je uz izvesni napor zadržao kontrolu nad sobom.
Starac ga pogleda; Bambiju se u prvi mah učinilo, uprkos tome gde se nalazio, da mu se starešina nežno ruga. Ali onda, odmah potom, ponovo se činilo da je potpuno ozbiljan i dobroćudan.
Bambi je treptao dok je pogledao tamo gde je stajao i osetio da više neće moći da izdrži u blizini nečeg tako užasnog kao što je ovo.
Činilo se da je starešina razumeo šta Bambi misli i šapnuo je: „Idemo...“, dok se okrenuo i otišao.
Pažljivo su se udaljili, a starešina se kretao u čudnim cik-cakovima, iako Bambi nije mogao da razume zašto. Čak i sada mu je bilo teško da obuzda svoje nestrpljenje dok je sledio ove spore korake. Njegova čežnja za Faline ga je vodila putem do ovog mesta, ali sada mu je venama jurila želja za bekstvom.
Stariji je, međutim, nastavio svoj spori hod, pa je stao, osluškivao, išao dalje, još uvek cik-cak rutom, ponovo stao, ponovo išao, polako, veoma sporo.
Mora da su do sada već bili daleko od tog mesta terora.
„On stalno staje, pa pretpostavljam da će biti u redu da ponovo počnem da govorim, a onda ću mu reći hvala. Mogao je da vidi starešinu tik ispred sebe kako je nestajao u gustom spletu žbunja drena. Nijedan list se nije pomerio, nijedna grančica nije napukla dok se stariji uvukao u njega.
Bambi ga je pratio i veoma se trudio da prođe isto tako nečujno, isto tako vešto da izbegne bilo kakav zvuk. Ali nije imao tu sreću. Lišće je nežno šuštalo, grane se savijale pod pritiskom njegovog boka, ponovo se vraćale uz glasno zveckanje, suvo granje se lomilo brzim, glasnim pucketanjem o njegove grudi.
„On mi je spasao život“, nastavio je da razmišlja Bambi. "Šta da mu kažem?"
Ali starijeg više nije mogao videti. Bambi je vrlo polako izašao iz žbunja, ugledao pred sobom divlji splet zlatnice, podigao glavu i pogledao oko sebe. Dokle je mogao da vidi, nije se kretala ni vlat trave. Bio je sam.
Nije bilo šta da mu se kaže šta da radi, i brzo ga je obuzela želja da pobegne. Dok je jurio kroz njih, zlatne šipke su se delile uz široko šištanje, kao da su posečene kosom.
Prošlo je dugo lutanje izgubljeno u šumi pre nego što je pronašao Faline. Bio je bez daha, bio je umoran, bio je srećan i duboko dirnut.
„Molim te, ljubavi moja“, rekao je, „molim te... ne zovi me kad smo razdvojeni... nikad me više ne zovi...! Možemo se tražiti dok se ne nađemo ... ali molim te, nemoj me zvati jer ... tvoj glas je nešto čemu ne mogu da odolim."

CHAPTER 16